赤壁之战是东汉末期的一场重要战役，被誉为以少胜多的经典案例，并为三国鼎立的局面奠定了基础。然而，对于这场战役的史料记录却存在诸多相互矛盾的说法，形成了一种历史“罗生门”的复杂局面。曹操声称因“孤烧船自退”，而《江表传》则记录吴军“烧尽北船”。在《三国志》中，周瑜传提到“曹公军众已有疾病，初一交战，公军败退”，而武帝纪中则记载“公至赤壁的疫病让官兵大量死亡”，最终导致其撤军。面对此类矛盾的记录，历史作家谭木声并未随意选择某种说法，而是通过对多家史料的研究以及结合现代医学历史的成果，在其著作《定三分：四夺荆州与中古地缘重构》中，提出了一个令人信服的论点：大规模疫病对曹军战斗力造成了毁灭性打击，才是其失败的核心原因。

该书的研究指出，东汉末年的气候异常、自然灾害频繁，加之传染病的流行，造成了人们生活环境的恶化。曹植在《说疫气》中形象地描述了当时的惨状：“家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。”这样的疫情背景埋下了赤壁战役悲剧的伏笔。谭木声对曹军所感染的具体疾病进行了综合分析，认为血吸虫病是最可信的假说。其论证逻辑清晰：曹军大多来自北方，短时间内进入血吸虫病疫区，缺乏免疫力，一旦感染，许多人会迅速出现急性症状，几乎丧失战斗力。而吴军和刘军士兵则可能生长于疫情区或已建立免疫力，感染后症状较轻，战斗力未受影响。

这一结论并非纯理论，谭木声引入了现代军事历史的例证：例如第三野战军在1949年的渡江战役后，由于感染急性血吸虫病，士兵出现高热不退、消瘦等表现，致使战斗力下降。这与1700年前的赤壁战役有着惊人的相似之处，从中可见疫病如何改变战局。

此外，赤壁之战的诸多疑点，如战役发生的具体地点、曹操为何延迟进攻、气候变化的影响、是否懂火攻等，都是让人困惑的问题。对于曹军在战前就流行的瘟疫，各方的记录也多有提及。《三国志》及曹操的信件中均说明了这一点，强调疫病对军队士气和战斗力的影响。

研究表明，在东汉末年的严酷气候条件下，普遍的饥荒和人口死亡使得疫情蔓延无阻。“东汉末年是传染病猖獗的时代”，许多史诗记载了当时的苦难。著名学者上田茂树指出，这场疫病最终不仅影响了华夏北方的战事，还蔓延至地中海地区，造成了诸多社会秩序的动荡。

然而，关于曹军感染的具体传染病，由于历史书写者缺少医学知识，记录模糊，后人也很少关注。最近几十年来，随着医学史研究的发展，学者们开始尝试探讨这一问题，但由于缺乏直接信息，推断仍主要依靠间接证据与历史背景分析。